כאב הנגרם מגרורות סרטניות או טיפולי כימותרפיה, משבש את איכות החיים של חולי סרטן רבים. כאב מייסר זה מתפרץ אפילו כאשר החולים מטופלים במשככי כאבים חזקים. משככי הכאבים אשר ניתנים למניעת כאב סרטני הם ממשפחת האופיואידים. בעוד שתרופות אלו עוזרות לשיכוך הכאב בשלבים ההתחלתיים של הסרטן, ככל שעובר הזמן והמחלה מתקדמת, יש צורך בהעלאת המינון או החלפה לתרופות חזקות יותר בעלות תופעות לוואי הרסניות בדרך כלל. תרופות אלו יכולות לגרום לכשל נשימתי, והינן ממכרות ביותר. לכן, גילוי של תרופות חדשות אשר משפיעות על מערכת הכאב בגוף ומספקות שיכוך כאב לאורך זמן, הוא צורך רפואי חיוני שלא מסופק כיום עבור חולי סרטן.

על מנת להימנע משימוש בתרופות ממשפחת האופיואידים, בתי חולים החלו במתן קנאביס רפואי לחולי סרטן. למרות זאת, לצמח הקנאביס ישנם זנים שונים אשר נבדלים בתכונות שיכוך הכאב שלהם. בנוסף, צמח הקנאביס מכיל תרכובות פעילות הנקראות 'קנאבינואידים'. ישנה חשיבות גדולה לקבוע אילו קנאבינואידים חיוניים לשיכוך כאב ומהו המסלול שהם עוברים בגוף אשר תורם לשיכוך הכאב אצל חולי סרטן.

מטרת המחקר של פריאל ובינשטוק הינה להגדיר את מנגנון שיכוך הכאב של הקנאבינואידים הצמחיים, ולספק מעין מפת דרכים לפיתוח משככי כאבים על בסיס קנאבינואידים צמחיים, ללא טיפול באופיואידים לחולי סרטן.